ERUPCIONES VOLCANICAS

¿QUE ES?

Una erupción volcánica es una emisión violenta en la superficie terrestre de materias procedentes del interior del  volcan. Exceptuando los geiseres , que emiten agua caliente, y los volcanes de lodo, cuya materia, en gran parte orgánica, proviene de yacimientos de hidrocarburos relativamente cercanos a la superficie, las erupciones terrestres se deben a los volcanes.

CARACTERISTICAS

Las erupciones son consecuencia del aumento de la temperatura en el magma que se encuentra en el interior del manto terrestre. Esto ocasiona una erupción volcánica en la que se expulsa la lava hirviendo que se encontraba en el magma. Puede generar derretimiento de hielos y glaciares, los derrumbes, los aluviones, etc.

Las erupciones también se caracterizan por otros factores: temperatura de la lava, su contenido de gases oclusos, estado del conducto volcánico (chimenea libre u obturada por materias sólidas, lago de lava que opone su empuje a la salida del magma del fondo, etc).

Las erupciones volcánicas no obedecen a ninguna ley de periodicidad, y no ha sido posible descubrir un método para prevenirlas, aunque a veces vienen precedidas por  sacudidas sismicas y por la emisión de fumarolas. Su violencia se relaciona con la acidez de las lavas y con la riqueza de estas en gases oclusos. Estos alcanzan altas presiones y, cuando llegan a vencer la resistencia que encuentran, se escapan violentamente, dando lugar a una erupción explosiva. Por el contrario, una lava basica es mucho más fluida y opone escasa resistencia al desprendimiento de sus gases: las erupciones son entonces menos violentas y pueden revestir un carácter permanente.

TIPOS DE ERUPCIONES MAGNETICAS

Hawaiana

Presente en volcanes con volcanismo lávico, son nombradas así por los volcanes de las islas de Hawái. Sus lavas son muy fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan sólo cuando rebasan el cráter (por lo que forman un lago de lava) y se deslizan con facilidad por las laderas, formando verdaderas corrientes a grandes distancias y construyendo un cono volcanico con una pendiente muy suave, como se ve en una imagen reciente de la caldera del Halemaumau, en el volcán Kilauea, en la isla de Hawái. Algunas partículas de lava, al ser arrastradas por el viento, forman hilos cristalinos que los nativos llaman cabellos de la diosa Pelé (divinidad del fuego). Son los más comunes en el mundo.

Estromboliana

Recibe el nombre del Stromboli, volcán de las islas Lipari (mar Tirreno), al Norte de Sicilia. La erupción es permanente, acompañada de frecuentes paroxismos explosivos, y de vez en cuando de coladas de lava. Ésta es fluida, y acompaña al desprendimiento de gases abundantes y violentos, con proyecciones de escorias, bombas y lapilli, debido a que los gases pueden desprenderse con facilidad, no se producen pulverizaciones o  cenizas. Cuando la lava rebasa por los bordes del cráter, desciende por sus laderas y barrancos, pero no alcanza tanta extensión como la del tipo del volcán hawaiano.

Vulcaniana

Su nombre proviene del volcán Vulcano  en las islas Lipari. Se desprenden grandes cantidades de gases de un magma poco fluido, que se consolida con rapidez; por ello las explosiones son muy fuertes y la lava ácida y muy viscosa que emite se pulveriza, produciendo mucha ceniza, lanzada al aire acompañadas de otros materiales fragmentarios. Cuando la lava sale al exterior se consolida rápidamente, pero los gases que se desprenden, rompen y resquebrajan su superficie, que por ello resulta áspera y muy irregular, formándose lavas cordadas.

Pliniana o vesubiana

Reciben su nombre en honor a Plinio el Viejo, que falleció en una, y su sobrino Plinio el joven, que fue el primero en describirlas. La Erupcion pliniana difiere de la vulcaniana en que la presión de los gases en la cámara de magma es muy fuerte y produce explosiones muy violentas. Es distintivo de ellas el que las lavas no sean usualmente basálticas, sino rioliticas, y que exista una gran emisión de pumitas, gases tóxicos y aerosoles. Forma nubes ardientes en forma de pino u hongo, que, al enfriarse, producen precipitaciones de cenizas, que pueden llegar a sepultar ciudades, como le ocurrió a Pompeya y Herculano en el año 79 d. C.

Peleana

De los volcanes de las Antillas es célebre el de Monte Pelee, en Martinica por su erupción de 1902, que destruyó su capital, San Pedro. La lava es extremadamente viscosa y se consolida con gran rapidez, llegando a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases, sin salida, levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja rocosa o bien destroza la parte superior de la ladera. Así ocurrió el 8 de mayo de 1902, cuando las paredes del volcán cedieron a tan enorme empuje, abriéndose un conducto lateral por el que salieron con extraordinaria fuerza los gases acumulados a elevada temperatura y que, mezclados con cenizas, formaron la nube ardiente que alcanzó 28.000 víctimas, a una velocidad cercana a los 500 km/h. Como resultado de esta erupción volcánico quedó la formación de un piton volcanico.

Krakatoana

Una explosión volcánica muy terrible, fue la del volcán Krakatoa. Originó una tremenda explosión y enormes maremotos. Este tipo de erupciones se deben a que la lava ascendente es muy viscosa, con una temperatura bastante baja, con lo que va cerrando al enfriarse la abertura del cráter lo cual va acumulando gases que al final ocasionan una gran explosión con la voladura de parte del cráter y, muchas veces, con la formación de un piton volcanico, es decir, un monte o roque de forma cilíndrica formado por la extrusión de una lava muy viscosa, es decir, poco líquida, que se solidifica muy rápidamente.

ANTES DE UNA ERUPCION VOLCANICA

    Lo primero que necesitamos, sea cual sea el desastre, es un kit de emergencia. Es posible que tengamos que sobrevivir sin ayuda después del fenómeno, lo cual significa que necesitaremos comida, agua y otros suministros en cantidad suficiente para resistir al menos tres días. Los cuerpos de emergencia acudirán a ayudarle, pero no pueden alcanzar a todo el mundo al mismo tiempo. Un kit de emergencia es una colección de artículos básicos que pueden ser necesarios en caso de desastre. Como no sabemos dónde vamos a estar cuando ocurra una emergencia, necesitamos preparar kits para casa, trabajo y vehículos.

El kit de emergencia de casa debería incluir comida, agua y suministros para al menos tres días. Hay que tenerlo preparado por si debemos salir de casa rápidamente y asegurarnos de que todos los miembros de la familia saben dónde está. El kit del trabajo con agua y comida debería estar siempre listo para cogerlo e irnos en caso de evacuación. Es conveniente llevar un kit de emergencias (con comida, agua, botiquín de primeros auxilios, etc.) también en el coche por si nos quedamos atrapados.

El kit básico debe contener:

·         Comida no perecedera en cantidad suficiente para tres días

·         Agua en cantidad suficiente para tres días

·         Radio o televisión portátil a pilas y pilas de repuesto

·         Linterna

·         Botiquín de primeros auxilios

·         Artículos de higiene (toallitas húmedas y papel higiénico)

·         Cerillas y recipiente impermeable

·         Silbato

·         Ropas de repuesto

·         Accesorios de cocina y utensilios para cocinar, incluyendo un abrelatas

·         Fotocopias del carnet de identidad y las tarjetas de crédito

·         Dinero en efectivo

·         Artículos que respondan a necesidades especiales como recetas médicas, gafas, lentillas, etc.

·         Suministros para niños, como pañales.

·         En caso de vivir en una zona muy fría, debemos tener en cuenta que quizá no encontremos calor, así que debemos incluir una muda completa de ropa y zapatos por persona, incluyendo abrigos, bufandas, guantes, etc.

·         Un par de gafas y mascarillas desechables para cada miembro de la familia

    Lo mejor es que nos mantengamos alejados de la zonas volcánicas, pero si vivimos cerca de un volcán, activo o no, debemos estar preparados para la evacuación en el momento que nos avisen de ello.

 
DURANTE UNA ERUPCION VOLCANICA

Si un volcán entra en erupción en su zona:

·         Proceda inmediatamente a la evacuación para evitar los escombros volantes, gases calientes, explosiones laterales y corrientes de lava.

·         Tenga cuidado con los flujos de lodo. El daño que estos flujos pueden provocar aumenta con las lluvias persistentes y se mueven con más rápido de lo que nosotros podemos andar o correr. Mire corriente arriba cuando vaya a cruzar un puente y nunca lo cruce si se aproxima un flujo de lodo. 

·         Use ropa que le cubra todo el cuerpo para proteger la piel

·         Use gafas y mascarilla o un paño húmedo para facilitar la respiración

Si se queda atrapado dentro de su hogar:

·         Cierre ventanas, puertas y toda abertura al exterior

·         Asegúrese de que los animales se encuentran bajo un refugio cubierto

Si se queda atrapado en el exterior:

·         Busque refugio bajo techo

·         Evite áreas bajas donde los flujos de lodo pueden ser más peligrosos

Después de una erupción volcánica

·         Manténgase alejado de la ceniza volcánica

·         No conduzca a través de ella, daña los vehículos

·         Si tuvo que evacuar su hogar y al volver encuentra ladrones saqueándolo, no se enfrente a ellos. Pida ayuda.

·         Hierva el agua que vaya a beber.

·         Encienda la radio o televisión de su kit de emergencias para obtener noticias y posibles instrucciones

·         Si padece alguna dolencia respiratoria, no salga de su hogar hasta que se confirme que no hay riesgo.

·         Limpie la ceniza de los techos, puesto que pesa y puede provocar derrumbes

·         Revise con precaución si funcionan luz, agua, gas y teléfono

·         Ayude a las personas heridas o que han quedado atrapadas. Pida ayuda a los servicios de emergencia.

¿Qué debemos hacer si está cayendo ceniza volcánica?

    La ceniza volcánica es roca pulverizada. La combinación de gases ácidos y ceniza puede darse a varios kilómetros de la erupción y causar daño pulmonar a niños, ancianos y enfermos.

·         No se asuste, las cenizas son más molestas que dañinas

·         Permanezca en el interior. Si se encuentra en el exterior, busque refugio y use mascarilla o pañuelo para protegerse del polvo. No existe riesgo de  gases tóxicos a pesar del olor. 

·         A menos que sea algo verdaderamente urgente, no utilice el teléfono.

·         Encienda la radio y procure informarse

 
En el hogar:

·         Cubra toda abertura el exterior

·         Coloque toallas húmedas donde haya corrientes de aire,  así como en los umbrales de las puertas

·         No encienda ventiladores ni secadoras de ropa

·         Quite la ceniza de los canales y techos para evitar acumulaciones

·         Si la fuente de agua tiene un sabor u olor ácido, utilice la almacenada en el calentador o en el tanque del inodoro. Para purificar el agua debe hervirla.

·         No existe peligro alguno en comer verduras y frutas del jardín, siempre y cuando las lave primero

·         No use jabón, se impregna de ceniza; use detergente en su lugar

En su automóvil:

·         No conduza a menos que sea absolutamente necesario

·         Si tiene que hacerlo, hágalo despacio. La ceniza reduce la visibilidad, así que mantenga una distancia de seguridad adecuada con el coche que va delante de usted.

·         Si el automóvil se para, sáquelo de la carretera para evitar accidentes y manténgase en el interior.